ولدت إيريس شڤانك في جنيڤ في أسرة ثنائية اللغة وثنائية الثقافة. عملت في مجال الشؤون الدولية وسعت إلى بناء الجسور بين البلدان والثقافات من خلال التعليم والتعاون الأكاديمي. وانتقلت من قسم اللغات الرومانسية إلى الإدارة المركزية بالجامعة حيث عملت كمخططة للشؤون الدولية. انتقلت بعد ذلك إلى CIMO حيث عملت على تطوير التعاون بين الجامعات وشغلت منصب مساعدة مدير. عادت شڤانك إلى مسار الثقافة عندما أصبحت مديرة المعهد الفنلندي في فرنسا. وواصلت مسيرتها بشكل طبيعي إلى أن أصبحت مديرة مؤسسة التبادل الثقافي الفنلندي (فيلي).