Timo Vihavainen ocupó la cátedra de Estudios sobre Rusia en la Universidad de Helsinki de 2002 a 2015. Su interés investigador se centra en la historia de Rusia y la Unión Soviética. En el campo de la historia de Finlandia ha investigado las relaciones fino-soviéticas durante la llamada etapa de finlandización, así como las opiniones que tienen los finlandeses y los rusos unos de otros. Antes de ser nombrado catedrático fue jefe del Instituto de Finlandia en San Petersburgo e investigador financiado por la Academia de Finlandia. Catedrático emérito, a Vihavainen le gusta ir en bicicleta, navegar en velero y hacer música, además de escribir.