Catedrático emérito de Asiriología de la Universidad de Helsinki, Simo Parpola se ha especializado en el estudio del antiguo Imperio Asirio. Gracias a sus proyectos de investigación internacionales y sus trabajos que sacuden las visiones tradicionales, la disciplina ha ascendido a un nuevo nivel. Junto a su trabajo científico, Parpola también ha abogado por los asirios modernos, grupo étnico reprimido y perseguido. Asimismo, ha participado en los esfuerzos por reanimar las lenguas finougrias amenazadas en la Carelia rusa.