Olavi Paavolainen es considerado como una de las figuras más conflictivas de la vida cultural finlandesa. Este escritor, ensayísta y crítico, que en su juventud formó parte del grupo literario Tulenkantajat (Portadores de Fuego), navegó entre las ideologías extremistas de su tiempo. Por una parte le fascinaban la tradición y paisajes carelianos, por otra parte fue un cosmopolita convencido, que recorrió el mundo y se sintió atraído por temas actuales desde el futurismo hasta el fascismo.