De origen humilde, el compositor Leevi Madetoja llegó a ser una figura gigantesca de la música finlandesa. Fue uno de los primeros notables compositores finlandeses que se inspiraron principalmente en la música francesa. La ópera “Pohjalaiset” de Madetoja ha sido calificado incluso de la mejor ópera finlandesa de todos los tiempos. Madetoja fue el sinfonista finlandés más importante de su generación.