A pesar de los contratiempos, los problemas económicos y la brevedad de su vida, Karl Collan fue una figura destacada en su época en varios campos. Durante la carrera fue activo en la Asociación de Estudiantes, y después trabajó durante mucho tiempo como profesor del Liceo Femenino y la Universidad. Creó, además, un sistema para la recién creada Biblioteca Unviersitaria, donde también introdujo varias reformas prácticas y modernas. Sin embargo, se le recuerda todo por su música, sobre todo como compositor del popular villancico “Canto navideño de Silvia”.