Johan Ludvig Runeberg es conocido tanto por su poesía como por los pasteles que llevan su nombre. Con su poesía Runeberg consolidó la identidad nacional finlandesa. Junto con Elias Lönnrot, J. V. Snellman y varios otros personajes, impulsó el despertar nacional finlandés, a pesar de ser él mismo de habla sueca. Ya durante su vida Runeberg fue poeta nacional. Hoy le recordamos precisamente como poeta, pero durante su vida sustentó a su familia principalmente dando clases, primero como preceptor privado y más tarde como profesor de instituto.