Ilona Herlin es lingüista, que ve el estudio gramatical del finés sobre todo como estudio del significado. A través de sus investigaciones ha descubierto su propio terreno lingüístico, que es la ecolingüística, el estudio de las relaciones entre la lengua y el medio ambiente. Además de la investigación lingüística, a Herlin le apasionan las búsquedas intelectuales y el desarrollo de la actividad fundacional. También es su pasión ayudar a nacer a proyectos interdisciplinares.