Henrik Gabriel Porthan es el padre de la historiografía finlandesa, y gracias a su diversidad fue también precursor en varios otros campos. Fue el estudioso de mayor prestigio de la Academia de Turku, y figuró entre los fundadores del primer periódico de Finlandia. Las investigaciones de Porthan sobre la historia finlandesa sentaron las bases para la identidad finlandesa y la conciencia de Finlandia como nación.