Erkki Salmenhaara fue uno de los más destacados musicólogos y compositores finlandeses de la segunda mitad del siglo XX. Catedrático de Musicología, investigó durante más de 30 años tanto la historia como la teoría de la música. El gran público le conoce ante todo como autor de las biografías de Jean Sibelius y Leevi Madetoja. Como compositor fue diverso, y su producción abarca desde música coral, sinfónica, de cámara, de piano y ópera hasta música electrónica.