Arvid Genetz fue estudioso de las lenguas finougrias. Llegó a ser el primer ocupante de la cátedra de Filología Finougria, creada tras una amarga lucha como resultado de la división de la cátedra de Lengua y Literatura Finesas. Genetz estuvo activo también en la política, si bien parece que entró en la política a fuerza de las circunstancias más que por voluntad propia, a pesar de ser ferviente partidario del movimiento del despertar nacional finés. Se le conoce también como poeta bajo el nombre artístico Arvi Jännes.