Kirja-alan laskusuhdanne on kestänyt jo lähes kymmenen vuotta. Kustantaja Touko Siltala ei usko iloiseen kasvupyrähdykseen.

– Voi toki olla, että jossain vaiheessa tapahtuu vuosia odotettu ja povattu sähkökirjan läpimurto. Se voisi tuoda kasvua ja euroja kustannusalalle.

Siltala haluaakin vedota kirjojen ystäviin, jotta fyysinen kirja pysyisi elinvoimaisena tuotteena.

– Yksinkertaisesti: kirjakulttuuri tarvitsee kirjoja itselleen ja lahjaksi ostavia ihmisiä. Pelkästään kirjastojen varassa ei suomalainen kirjallisuus eikä kustantaminen pysy elossa.

Työnsä puolesta jatkuvasti näyttöpäätteeltä lukeva Siltala vaihtaa vapaalla paperiin.

– Ei tulisi mieleenkään harjoittaa itselleni tarkoitettua mielihyvälukemista näyttöruudulta. Ilman muuta luen kirjan kirjana.

Siltalan suosikeiksi paljastuvat koti- ja ulkomaiset klassikot. Niiden pariin hän palaa uudestaan ja uudestaan, mieluiten makuuasennossa.

– Suomalaisten klassikoiden lisäksi pyrin toki seuraamaan tuorettakin kaunokirjallisuutta. Etenkin kesäisin lomailonani on lukea kiireettömästi saksaksi tai ranskaksi.

Siltala kartuttaa edelleen kotikirjastoaan, vaikka tila-ahtaus on jo muodostumassa ongelmaksi.

– Vielä reilut 20 vuotta sitten luultiin, että järkevästi kerätyllä kirjastolla olisi jopa taloudellinen arvo, mutta eihän sillä enää ole. On murheellista, että monessa kuolinpesässä kirjahyllyjen sisältö on pulmallisimpia ongelmia.