Tällä hetkellä olen mukana eri aloihin liittyvissä tutkimusprojekteissa. Olen tutkijana Suomen Akatemian rahoittamassa projektissa “Lapin synkkä kulttuuriperintö”, joka kerää yhteen tutkijoita niin Oulun kuin Helsingin yliopistoista. Projektin tarkoituksena on tutkia, millä eri tavoin ihmiset, niin läheltä kuin kaukaa, käyttävät ja suhtautuvat toisen maailmansodan aikaiseen saksalaisten läsnäolon jättämään kulttuuriperintöön Suomen Lapissa. Lähestymistapamme on poikkitieteellinen ja se ottaa huomioon niin arkeologisia, museologisia, etnologisia kuin kriminologisiakin näkökulmia. Nautin erityisen suuresti tällaisen monitieteisen tutkimuksen tekemisestä. Työskentelen projektin parissa täyspäiväisesti 20 kuukauden ajan alkaen vuoden 2015 syyskuusta, joten pääsen hyvin syventymään aiheeseen.

Äskettäin aloitin myös pienen tutkimuksellisen projektin yhdessä kollegani Louise Groven kanssa, minkä tarkoituksena on perehtyä museoiden turvallisuuteen. Tutkimus toteutetaan haastattelemalla museoiden henkilökuntaa aina johtoportaasta työntekijöihin ennalta valituissa museoissa Englannissa ja Suomessa. Toivottavasti saamme myöhemmin kehitettyä tästä laajemman tutkimuksen.

Näiden projektien lisäksi olen viime kuukausien aikana kehitellyt erilaisia rahoitushankkeita yleensä yhteistyössä niin eurooppalaisten kuin kauempanakin olevien kollegoideni kanssa. Olen toiveikas, että ainakin jotkut kehitellyistä ideoista kantavat hedelmää.

Yksi pitkäkestoisimmista kiinnostuksen kohteistani tutkimuksellisesti on amatöörimetallinetsintä ja sen vaikutus arkeologiaan. Väitöskirjaani varten tutkin arkeologien ja metallinetsijöiden välisiä suhteita Englannissa ja Walesissa, ja pidän edelleen yhteyttä aiheesta kiinnostuneisiin kollegoihin ympäri Eurooppaa. Olen myös liittynyt belgialaisen MEDEA projektin neuvoa-antavaan paneeliin, joka kehittää tietokantaa Flandersissa metallinilmaisimilla tehdyille löydöille. Vastailen myös säännöllisesti median kyselyihin metallinetsintäharrastuksesta ja olen kirjoittanut aiheesta niin uutisartikkeleita kuin tieteellistäkin materiaalia.

Metallinetsintäharrastuksen suosio on kasvussa Suomessa ja siinä on paljon potentiaalia, mutta myös vakavia haasteita kulttuuriperintösektorille. Itselleni tämä on erityisen kiinnostava ja tärkeä aika seurata, miten nämä asiat kehittyvät Suomessa.