Юрьё Сакари Юрьё-Коскинен родился в шведоязычной семье. Изучив финский язык, он стал ведущей фигурой финского национально-освободительного движения. Юрьё-Коскинен активно и настойчиво выступал за улучшение статуса финского языка и за расширение возможностей обучения на финском языке. В 1884 году он был возведён в дворянское достоинство.