Вернер Сёдерхьельм не знал, кем ему быть – историком литературы или лингвистом, поэтому он стал и тем, и другим. Отчасти его заслуга в том, что факультеты романской и германской филологии в Хельсинкском университете имеют такую прочную методическую и научно-исследовательскую базу. После нескольких профессорских должностей Сёдерхьельм успел поработать главой Информационного бюро в Копенгагене и послом в Стокгольме.