Интерес Вильо Таркиайнена к науке начался с изучения диалектов его родных мест. После пребывания в Дании, он вернулся в Финляндию и стал заниматься прозой и драматургией. Благодаря написанию биографии Алексиса Киви, национального писателя Финляндии, и многочисленным литературно-критическим публикациям, Таркиайнен приобрел известность в передовых литературных кругах, а также среди широкой публики. Публично он высказывался всегда абсолютно объективно, даже критикуя произведения своей жены, Марии Йотуни.