Тимо Вихавайнен занимал пост профессора русистики с 2002 по 2015 год. Его научные интересы лежат в области истории России и Советского Союза. Исследования Вихавайнена также коснулись истории Финляндии – он изучал взаимоотношения Финляндии и СССР во время так называемой финляндизации, в период после Второй мировой войны, а также то, как финны и русские воспринимают друг друга. До профессуры Вихавайнен руководил Институтом Финляндии в Санкт-Петербурге, а также занимался исследованиями в Академии Финляндии. Помимо исследований, профессор-эмерит Вихавайнен увлекается велосипедным спортом, парусным спортом и музыкой.