Марья-Лииса Вартио была поэтом и прозаиком. Она известна, в особенности, благодаря своим романам, которые Вартио всегда трижды переписывала перед публикацией. Хотя карьера Вартио рано оборвалась, ее произведения стали краеугольным камнем финского модернизма. Романы Вартио чаще всего повествуют о житейских радостях и скорбях.