Мариа-Лийса Невала говорит, что она жила ради искусства и за счет его. Сначала в университете она изучала литературу, потом исследовала и преподавала её, затем в качестве директора театра помогала литературным произведениям получить воплощение в сценической форме. Мариа-Лийса Невала не представляет себе жизни без работы за рубежом и развития международных связей. За свою карьеру Мариа-Лийса Невала не раз занимала ответственные посты.