Ирис Шванк родилась в Женеве в двуязычной и двукультурной семье. Работа в международной сфере, обазование, университетское сотрудничество и культурные навыки позволили ей создать связи между различными странами и культурами. С работы в отделении романских языков Шванк перешла на должность разработчика международных проектов в центральном управлении университета. В рамках CIMO она развивала межуниверситетское сотрудничество и выступала заместителем руководителя. В сферу культуры она вернулась, заняв пост руководителя Института Франции в Финляндии. Логичным продолжением карьеры послужила должность директора Финского литературного информационного центра.