Ilmari Krohn oli ensimmäinen musiikkitieteen professori Suomessa. Kysymyksessä oli ylimääräinen virka, mutta se toimi ponnahduslautana musiikkitieteen arvostuksen nousulle. Musiikkitiede oli akateemisessa mielessä lapsenkengissään Suomessa vielä 1900-luvun taitteessa, vaikka yliopistolla olikin musiikkitoimintaa. Saksassa ja Britanniassa asiassa oltiin jo pidemmällä. Varmasti tästä syystä myös Ilmari Krohn teki säännöllisesti matkoja Keski-Eurooppaan.

Krohn jatkoi tieteellistä uraansa kandidaatin tutkinnon jälkeen huolimatta perheen kasvavasta lapsiluvusta ja työstään Tampereella. Ilmari Krohnin väitöskirja ilmestyi vuonna 1899. Über die Art und Entstehung der geistlichen Volksmelodien in Finland käsitteli hengellisiä kansansävelmiä, joita Ilmari oli vuosien varrella kiertänyt keräämässä ympäri Suomea.

1900-luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä hän teki lukuisia musiikkiaiheisia projekteja ja teoksia. Samalla hän hahmotteli omaa oppia musiikinteoriasta. Krohn aloitti musiikinteoriansa julkaisemisen vuonna 1911 ja jatkoi sen parissa uusien osien myötä aina 30-luvulle asti. Kirjoissa käsitellään niin rytmioppia, säveloppia, harmoniaa, polyfoniaa sekä muoto-oppia.

1910-luvulla musiikin tieteellinen käsittely sai kodikseen oman seuransa, Suomen musiikkitieteellisen seuran. Ilmari Krohn oli alun perin luonut seuran saksalaisen musiikkitieteellisen seuran alajaostoksi, mutta ensimmäinen maailmansota keskeytti sen toiminnan. Seura perustettiin uudelleen vuonna 1916, ja Krohn toimi ensimmäisten 20 vuoden ajan seuran puheenjohtajan.

Ilmari Krohn ei ollut pelkästään opettaja tai sivistäjä vaan myös ahkera säveltäjä ja kapellimestari. Hänen tunnetuimpia teoksiaan lienee hänen toisen vaimonsa Hilja Haahden teksteihin perustuva oratorio Ikiaartehet, joka oli ensimmäinen suomenkielinen oratorio. Eläkepäivillään Ilmari teki mittavan urakan ja ensimmäisenä maailmassa sävelsi Raamatusta löytyvät psalmit yhden teoksen alle. Psalttarin tekemiseen vierähti neljä vuotta, mutta sai kunnioitusta ja kiitosta muilta säveltäjiltä muun muassa Sibeliukselta.

Lähteet:

• Veli-Matti Autio, ”Krohn, Ilmari”. Kansallisbiografia-verkkojulkaisu. Luettu 20.1.2015. (Luettavissa maksutta Nelli-portaalin kautta.)
• Martti Laitinen: Uupumaton uurastus. Tarkastelu Ilmari Krohnin elämänvaiheista ja sävellystuotannosta kevääseen 1905 asti. Pro gradu -tutkielma.
• Wikipedia, ”Ilmari Krohn”. Luettu 20.1.2015.