J. R. Danielson-Kalmari fue un “héroe” de la política y la investigación histórica. Navegó a la cabeza de la política y participó activamente en el desarrollo de la historiografía académica, buscando influencias, sobre todo, en la historiografía alemana. A principios del siglo XX se dedicó a defender, a través de la historia, el Gran Ducado de Finlandia como parte autonómica del Imperio Ruso; esto le procuró gran fama y popularidad entre finlandeses, al igual que en los círculos intelectuales internacionales.