Arjen estetiikka on kasvava estetiikan haara, jossa taiteen ulkopuolista esteettistä todellisuutta tutkitaan filosofisin keinoin. Arki tässä voi tarkoittaa arjen esineitä ja ympäristöjä, mutta se voi yhtä hyvin merkitä sitä asennetta ja kokemisen tapaa, joka syntyy kun ollaan totutussa ja turvallisessa arjessa. Jälkimmäisessä näkökulmassa korostuu se, että mikä tahansa voi olla arkista, myös taide.

Ihmisten hyvinvointi ja elämänlaatu määräytyy monilta osin niistä erilaisista ja usein piilevistä esteettisistä arvoista, joita arkiseen todellisuuteemme sisältyy. Pöydät, kahvinkeittimet, autot, rakennukset ja muut vastaavat asiat ovat mitä keskeisin osa elämäämme ja hyvinvointiamme, samoin erilaiset tilat ja populaarikulttuurin ilmiöt. Vaikka tämä on monessa mielessä ilmeistä, asiaa on tutkittu varsin vähän esteettis-filosofisesta näkökulmasta. Tutkimus arjen estetiikasta nostaa esiin tätä piiloon jäänyttä problematiikkaa ja antaa vastauksia ihmisen hyvinvointia koskeviin kysymyksiin. Näin voidaan osoittaa esteettisten arvojen monimuotoisuus ja tärkeys ihmisen arjessa ja antaa välineitä näiden arvojen ymmärtämiseen ja samalla ihmisen hyvinvoinnin edistämiseen.

Professori Arto Haapala tarkastelee arjen ja arjen estetiikan ilmiöitä Martin Heideggerin ajattelun kautta. Lähtökohtana on Heideggerin Olemisessa ja ajassa (Sein und Zeit, 1927) esittämä näkemys tarvikkeesta, joka on näkymätön toimiessaan ja samalla turvallinen. Haapala suhtautuu kriittisesti joidenkin muiden teoreetikoiden – esimerkiksi Yuriko Saiton ja Thomas Leddyn - näkemyksiin arjen estetiikasta. Haapalan näkemyksen mukaan arkisuus on kokemuksellisuuden muoto, ja arjen esteettisyys rakentuu arkisuuden rytmeistä ja yllätyksettömyyden luomasta turvallisuudesta ja miellyttävyydestä.

Yksi Arto Haapalan viimeisimmistä kansainvälisistä avauksista on tieteellisen aikakauslehden perustaminen. Journal of Aesthetics and Phenomenology -lehden kolmen ensimmäisen numeron kustantaja oli Bloomsbury; jatkossa kustantaja on Routledge. Kyseessä on ensimmäinen nimenomaan fenomenologiseen estetiikkaan keskittynyt englanninkielinen kausijulkaisu.